Omoa. Esta pequeña población, ubicada a orillas del mar ha jugado un importante papel en la historia de Honduras, tanto en la época colonial como republicana. Durante la colonia, fue el puerto más importante en la costa atlántica de Centro América, motivo por el cual fue atacada un sin número de veces por los piratas y corsarios que buscaban adueñarse de las riquezas que desde las colonias se enviaba a España. Esto motivo a los conquistadores a construir una fortaleza que les permitiera defender tanto al puerto, con los navíos ahí anclados y a la población. Fue así como se construyó la Fortaleza de San Fernando de Omoa, única en Centro América.

Irónicamente, esta fortaleza nunca cumplió con su propósito, ya que para cuando fue terminada, los ataques piratas eran cosa del pasado. Además, la independencia de Honduras, en 1821 hizo que la fortaleza pasara a manos del gobierno local. Durante muchos años, la fortaleza fungió como presidio, y más tarde fue totalmente abandonada. Hoy en día, el Instituto Hondureño de Antropología e Historia la ha rescatado, y es mudo testimonio del pasado colonial de Honduras. La fortaleza está abierta al público de lunes a viernes desde las 8:00 a.m. hasta las 4:00 p.m. y de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. los sábados y domingos. Existe una pequeña cuota de admisión, que incluye además de la entrada a la fortaleza, una visita al museo ahí instalado. Los verdes jardines, los gruesos muros y húmedas habitaciones le harán remontarse hasta una época ya pasada, en la que los piratas eran los amos y señores del Mar Caribe.

El entorno natural de la Bahía de Omoa es extraordinario y a la vez exuberante. La inmensa cordillera del Merendón ubicada a espaldas de la bahía le da una frescura y belleza singular. Las playas de blanca arena y el mar tranquilo hacen de la zona un lugar idóneo para gozar del mar y de deportes acuáticos. Hay varios restaurantes en la población de Omoa. Destacan Donde Pancha, un restaurante típico famoso en todo Honduras por el delicioso postre de coco que ahí sirven, el restaurante y hotel Flamingo, con una amplia terraza frente al mar caribe, así como un sin número de otras alternativas, que se adaptan a cualquier presupuesto. El más nuevo restaurante en Omoa es Punto Italia, ubicado en la entrada a Omoa, a corta distancia entre la carretera que conduce a la frontera y la Fortaleza de San Fernando de Omoa. Punto Italia es sin duda el más elegante restaurante de la ciudad, ofreciendo lo mejor de la comida italiana en un ambiente refinado con aire acondicionado. Además, tiene una amplia terraza para disfrutar del atardecer y de la brisa del mar por las noches. Ofrece una amplia gama de vinos y licores y atención personalizada de los propietarios italianos. Está abierto de miércoles a domingo desde las 9:00 a.m. hasta las 9:00 p.m. Punto Italia cuenta con su propia planta de energía y de purificación de agua. Otra especialidad de la casa es la autentica Pizza Napolitana y comida hondureña con un toque italiano. El restaurante Flamingo ofrece una variedad de platillos con especialidad de mariscos así como platillos típicos hondureños y es sin duda uno de los mejores restaurantes de toda la costa norte, ofreciendo además, acceso directo a la playa, servicio esmerado y mucha higiene en la elaboración de sus platillos. A un lado se encuentra el Restaurante Tropical Breeze, ofreciendo excelente comida a base de mariscos en una fresca champa frente al mar a unos pasos al occidente del muelle. Aquí, puede disfrutar de una excelente comida y buen servicio, todo en un ambiente higiénico, y con servicio de bar nacional e internacional. El Nuevo Coco Bay Resort ofrece la mejor piscina de Omoa y un excelente restaurante con comida internacional y local preparada cuidadosamente por su chef profesional. El restaurante, llamado Mango’s ofrece un ambiente tranquilo, fresco y junto a la piscina del hotel, con comida de la mejor calidad. Finalmente, El Paraíso de Stanley es un lugar que se ha convertido en un sitio muy popular, aquí podrá disfrutar de una cerveza o trago y a intercambiar información con otros viajeros.

Existen varios hotelitos y hospedajes en Omoa. Los más nuevos y modernos Son el Hotel Flamingo, ubicado en la Playa a un costado del muello municipal y el Coco Bay Resort, ubicado contiguo al colegio de marinos mercantes. Las cómodas habitaciones del Hotel Flamingo ofrecen vista a la bahía y acceso a la playa. Las habitaciones del Hotel Coco Bay Resort ofrecen 4 camas y 2 duchas en cada habitación, además de acceso a la hermosa piscina del Hotel, sin dudas la mejor piscina en Omoa. El Hotel Michelle también cuenta con una pequeña piscina. Además el hotel Bahía de Omoa, propiedad de unos europeos retirados que han hecho de Omoa su nuevo hogar ofrece instalaciones cómodas y a un paso del mar. Otras alternativas para hospedaje más económicas en Omoa son Roly’s Place, El Hotel Géminis y Donde Pancha. Para servicio de correo electrónico e Internet visite a Roli’s & Bernies Place, en donde ofrecen este servicio.
Continuando hacia el occidente, la Cordillera del Merendón se hace cada vez más impresionante. De hecho, la frontera norte del Parque Nacional El Cusuco está en esta zona. Con picos que llegan hasta los 2000 metros sobre el nivel del mar, la bio-diversidad de esta zona es de gran riqueza, que existen diversos hábitats, tales como playas, manglares, bosque tropical lluvioso e incluso, bosque nublado en las zonas mas elevadas.
A orillas del Río Coto, sobre la carretera que continua hacia el occidente (rumbo a Guatemala) está el balneario y restaurante Río Coto. Este sitio es muy popular y ofrece buena comida, instalaciones hoteleras y una amplia playa donde disfrutar del mar. Adicionalmente, por estar junto al río, se puede nadar tanto en el agua dulce del Río Coto como en el Mar Caribe.

Continuando hacia occidente, Un poco antes de Tegucigalpita, casi frente a la comunidad Garífuna de Masca, se encuentra el desarrollo turístico de Eco Rancho. Aquí, usted puede adentrarse a la montaña con varias opciones que van desde pasar la noche en la lujosa finca, hasta hacer un viaje en mula y acampar en campamentos cómodos y seguros inmersos en el bosque y al lado de ríos de agua cristalina. Las vistas, la cantidad de aves y la exuberante vegetación de la zona serán su mayor recompensa durante su aventura en Eco Rancho, que le dejaran un recuerdo grato de su experiencia en esta zona de Honduras.
Masca, un pueblo costero interesante con raíces Garífuna también ofrece una alternativa diferente para el veraneante. Recientemente abrió sus puertas el nuevo Hotel Villa del Mar, con habitaciones completas con agua caliente, aire acondicionado, y servicio de restaurante y bar, todo a unos pasos de la playa.

En las cercanías de esta comunidad podrá hacer dos paseos distintos: Hay una pequeña cascada ubicada a corta distancia de la población. Para llegar a ella, tome la carretera que conduce a occidente y al pasar el primer río (de hecho es una quebrada), siga el curso de este hacía la montaña. A menos de 1 kilómetro encontrará una pequeña cascada con refrescante agua.
Así mismo, hay una cueva en las cercanías. Esta puede ser visitada con la ayuda de un guía.
A un costado de Masca se acaba de inaugurar un eco parque infantil con una variedad de especies de animales de la región. El parque ofrece además, una amplia piscina para bañarse, una pequeña laguna para pesca, un restaurante con comida rápida y un paseo en un transportador de bananos modificado para pasear a niños y jalado por un pequeño tractor. La entrada al parque tiene un costo de Lps. 25 por niño y 50 por adulto.

Recientemente se abrió el nuevo paso fronterizo en Corinto, ubicado a unos 26 km. Existe un bus con servicio directo desde Arizona (en Guatemala hasta Puerto Cortes), así como servicio regular en pick-ups desde Arizona hasta Corinto. En Corinto, busque la Pulperia Arnold, en donde el propietario, el Sr. Marcelino Cruz le ayudara con cualquier información que ocupe. Incluso, tiene servicio de cambio de dólares, quetzales y lempiras, además, tiene unas habitaciones que funcionan como hospedaje que acaba de construir, en donde el viajero que haya llegado tarde y ya no alcance servicio de bus hacia Puerto Cortés puede pernoctar en forma cómoda y segura. El servicio de buses desde Corinto hacia Puerto Cortés opera con el siguiente horario: 6, 7 y 10 a.m. y por la tarde a las 2 y 3:30 p.m., por lo que aquellos que vengan desde Guatemala deben procurar llegar a Corinto con anticipación de la última salida si ya tienen la intención de continuar su viaje. Finalmente no hay que olvidar que el servicio de la aduana cierra a las 5:00 p.m. y abre a partir de las 7:00 a.m.

Aunque el camino desde Tegucigalpita hasta Corinto es de tierra, y se tienen que atravesar varios ríos pequeños, el paso es posible aun en autos turismo, siempre observando precaución durante la época de lluvias para cruzar los ríos. La cruce fronterizo entre ambos países esta totalmente oficializado, con servicio de aduana y migración en ambos países funcionando regularmente. En el lado de Honduras, estos servicios de prestan en Corinto, y del lado de Guatemala se prestan en Arizona. El servicio cuasi regular de lancha que operaba los martes y viernes desde el muelle de Omoa hasta Livingston en Guatemala se ha vuelto poco confiable, y nosotros esperamos que este se vea totalmente cancelado debido a las facilidades que ya existen para cruzar por la vía terrestre, que es muy sencillo y más seguro.

Si desea viajar hacia Tela, El Ferrocarril Nacional de Honduras le ofrece una alternativa para no tener que viajar hasta San Pedro Sula. Todos los viernes y domingos hay salidas desde la estación del ferrocarril en Puerto Cortes hacia Tela. El trayecto dura 4 horas y tiene un valor de Lps. 12.00 por persona. El retorno de Tela hacia Puerto Cortes opera los mismos días con salida a la 1:00 de la tarde.