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La
zona sur de Honduras ofrece una variedad de opciones turísticas
que complementan a la oferta de la costa norte. En esta zona, destaca
el Golfo de Fonseca, una enorme bahía compartida entre El Salvador,
Honduras y Nicaragua, que con sus verdes y exuberantes canales de manglares,
playas de arena negra y poblaciones históricas le darán
la oportunidad de conocer otra cara de Honduras. Esta región del
país la comparten los departamentos de Choluteca y Valle, y forman
parte de una de las regiones con más influencia colonial en Honduras.
Muchos de las ciudades coloniales importantes están en estos dos
departamentos. Destacan, sobre todo Choluteca, Nacaome, Amapala, y Pespire.
Otras poblaciones más pequeñas no dejan de sorprender por
el valor arquitectónico de sus edificios coloniales, como por ejemplo
Langue y Goascorán en el departamento de Valle y El Corpus en el
departamento de Choluteca. La ciudad más grande de la zona es Choluteca,
cabecera del departamento con el mismo nombre, y la única ciudad
grande del país que está en la carretera panamericana.
Fundada como Villa de Jerez de Choluteca, esta ciudad es una de las más
históricas del país, y ofrece al visitante el casco urbano
colonial mejor conservado en el territorio nacional. La zona del centro
de Choluteca, con su catedral, el parque central, la casa del prócer
José Cecilio del Valle y muchas otras estructuras dan un ambiente
muy agradable a la ciudad. Choluteca está bien comunicada tanto
con el resto del país como con Centroamérica, debido a que
está en la carretera panamericana. Al norte se encuentra Tegucigalpa
a menos de dos horas por carretera, la frontera de Amatillo con El Salvador
se encuentra hacia el occidente, y las fronteras El Espino y Guasaule
hacia el oriente con Nicaragua.
El clima del sur es cálido y seco, contrastando con la gran humedad
de la costa norte. Sin embargo, la hospitalidad hondureña que se
ofrece al turista y visitante es la misma en todo el país. Los
empresarios y ciudadanos del sur del país, y de Choluteca en particular
están convencidos de que el turismo puede ser un importante generador
de trabajo y divisas, y por lo tanto están realizando esfuerzos
importantes para consolidar la infraestructura ya existente, así
como desarrollar nuevos hoteles. Siendo un importante centro comercial,
Choluteca y la zona sur ofrecen al visitante una gran variedad de hoteles,
entre los que destacan El Hotel Oasis Colonial en Jícaro Galán
y el Gualiqueme en Choluteca. Otros hoteles de buena calidad son el Flamingo,
La Fuente y el Hotel Pierre. Existen, además, una variedad de bancos,
y la principal actividad comercial es producto de la ganadería,
la cría de camarones y la pesca.
A corta distancia se encuentra el puerto de San Lorenzo, el principal
puerto de Honduras en el pacífico. Todos los productos de importación
que llegan al país por el Atlántico entran por este puerto.
El Golfo de Fonseca tiene una serie de pequeñas islas a lo largo
de su extensión, las cuales se pueden ver fácilmente desde
la costa. Sobresale la Isla del Tigre por su forma cónica casi
perfecta.
El departamento de Choluteca ofrece varios sitios de interés turístico
además de su cabecera departamental. Destaca el pueblo minero de
El Corpus, que durante la colonia produjo una importante suma de dinero
para los conquistadores españoles. Su iglesia colonial está
construido precisamente frente a la entrada a la mina, como símbolo
de agradecimiento por la riqueza de la tierra y también para solicitar
la bendición de quienes entraban a la mina para trabajar bajo tierra.
El municipio de San Marcos de Colón ofrece un respiro de las altas
temperaturas de la zona baja costera, aquí, bajo los pinares y
entre los cafetales, disfrutará de un ambiente fresco, en donde
la principal actividad económica es el cultivo del café.
Sin duda, los celajes en el Golfo de Fonseca son espectaculares, y no
querrá desperdiciar la oportunidad de estar en la playa del Golfo
para disfrutar de un espectacular atardecer.
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